Ricky Ricotta Mighty Robot. By Dav Pilke

(Amazon Link)

#小男生的機器人夢想

Ricky Ricotta Mighty Robot. By Dav Pilkey

(reading level:L)

對於要開始準備從繪本進級到章節書的一年級丹丹，找到他願意且有興趣看的內容，是我目前幫他選書的重點。

丹丹雖然閱讀能力也算不錯，算是有超過該年級的閱讀要求，但他並不像姐姐一樣，從小就拿著書不放。所以，自然更需費心找書與陪讀。

最近找到這一個機器人系列，講的是主角Ricky Ricotta(小老鼠)，因緣際會從壞人博士那裏"撿到"(拯救)了一個能力強大卻心地善良的機器人，兩人一起拯救地球、打擊壞蛋或外星人的故事。

書裡的文字簡單，又加上有圖畫與[手動動畫]的輔助，增加了一二年級小朋友閱讀上的親近性與有趣感。加上機器人打擊壞人的劇情，非常符合小男生想拯救地球的幻想。

小時候有看過無敵鐵金剛或者科學小飛俠的人，應該就能想像這系列的[套路]，也能理解這種劇情對小朋友還是有無可抵抗的吸引力。

所以這套書，丹丹通常可以也願意自己閱讀，是一套很適合他的橋梁書。推薦給不在意打鬥(機器人打怪獸)劇情的父母買/借給抱有英雄夢的一二年級小朋友閱讀喔!

註: 作者Dav Pilkey 就是 Dog Man 跟Captain Underpants系列的作者。這兩系列也是丹丹的最愛之一。必須說這位作者是個非常了解小男生笑梗的人!

Bud, Not Buddy. By Christopher Paul Curtis.

(Amazon Link)

#有中譯版

#百大兒童文學

#歷史與文學兼得

Bud, Not Buddy. By Christopher Paul Curtis.

(Reading level: U)

一個六歲時喪母的孤兒，Bud，在十歲時受不了寄養家庭的欺負，決定逃家，出發去尋找他未曾謀面的父親。

Bud 對父親唯一的線索是他母親過世前曾帶回家的一個樂團表演傳單。他記得他母親將這傳單帶回家時，生氣又焦躁且不斷地盯著該傳單看的表情。傳單上面有爵士樂團主角的名字與樂團名稱 「Herman E. Calloway and the Dusky Devastators of the Depression !!!!!!」。因為母親少見的異常反應，讓他直覺上覺得那個樂團主角 Herman Calloway 一定跟他母親關係深厚，推想之下應該是他的父親！

無處可去的他，決定長途跋涉去找那個樂團與他認定的父親。Bud真的能憑著這模糊又從未獲得母親證實的線索，找到他的父親或那個他期盼的歸宿嗎？

這本在1999年出版的小說是一本經典的黑人文學，故事背景是1930年代美國經濟大蕭條的年代，故事主線是常見的「孤兒找家」的題材，封面是一個黑人男孩的單純封面。老實說，我剛開始看著封面與故事大綱，並不怎麼有興趣。但這本是小米現在六年級的第一本上課的教材，她跟我說這本很好看也很有趣，所以我忍不住好奇，就跟著看了。

一看之下，很快就被作者高明的鋪陳功力吸引，忍不住不斷地看下去。活在抑鬱時代的悲慘孤兒的故事，在作者筆下卻充滿希望與詼諧。這個故事刻畫了許多黑人間的溫情與互助：

大家都很窮，但卻願意從自己有限的資源裡，再分出一杯羹給更需要幫助的人。

作者也把許多當代特有的社會現象，如工會活動與人們想搭免費火車去傳說中遍地黃金的西岸找工作等景況，巧妙地編織進小男孩的尋父歷險中，讓你邊看故事邊學歷史，一兼二顧

這本書的文字優美又生動，有好多段落都堪稱是寫作教科書等級的範例，再加上引入入勝且感人的劇情，我覺得真的可稱得上是一本經典的小說。一查之下，果然列為前一百名的兒童讀物之一（排名第60名）！

我誠摯推薦給所有五年級以上的孩子與大人，雖然封面看似單調、標題也不算起眼，但內容卻十分有趣感人（我在等跟小米的老師會談的親師座談的等待時間中閱讀，結果看到哭了，趕緊擦掉眼淚，免得待會進去跟老師講話時，紅紅的眼睛嚇到老師）。這真是一本看完會覺得這段閱讀時間「浪費得很美好」的書

註:這本獲獎無數的經典兒童文學自然有中譯版: 「我叫巴德，不叫巴弟」，台灣四五年級以上的大小讀者們也別錯過喔！

The Super Life of Ben Braver. By Marcus Emerson.

(Amazon Link)

#超級英雄的另類小說

#學校冒險生活

The Super Life of Ben Braver. By Marcus Emerson.

(reading level: S)

一個平凡11歲男孩，在那個準備升六年級的暑假尾聲，有個神秘的人物來拜訪，說他身上隱藏著特殊的能力，所以邀請他去念一所只收有超能力孩子的學校。到了那個謎樣的寄宿學校後，他發現自己是唯一對這間學校一無所知的新生，卻被校長認定是 the chosen one 。他在該校結交的同齡好友是一男一女。

有沒有覺得我是在說哈利波特的劇情？

但這並不是......

這麼多相似的包裝下，作者卻另闢蹊徑，講了一個截然不同的故事。讓這個不知道自己能力到底是什麼的主角 Ben 進入了一所全是超能力小孩的學校。而這所Ben以為是超級英雄培養所的學校，課表卻全部都是正常的中學課程，平時絕對禁止施展超能力，唯一可展現超能力的課程名稱是「Powers and Ethics」（超能力倫理課）？？有超能力到底是一種恩賜還是詛咒？創辦人為什麼要辦這所學校呢？Ben是否能找到自己的”特殊能力”？

故事在不斷的”謎團”與”恍然大悟”中延伸，再到最後與該集魔王的對決。雖然故事有趣，但對大人來說，可能有點略於簡單。不過，六年級的小米倒是還覺得津津有味。

她的評價是：「這本書不像哈利波特鋪陳太久。它的節奏很快，謎團從小到大慢慢展開，讓我一直很想趕快看下去。」

這本在去年2018年出版的書，在Amazon上有平均4.8顆星的評價，是我們今年暑假時用Barnes and Noble 的換書活動換來的。因為是系列書的第一本，小米看完後立馬要我去借第二本，她對第二本的精彩有趣程度評價更高，讓她很期待明年第三本書的上市。也因為她的喜愛，才讓我好奇地開始看這本書。

作者不只會寫，還會畫。書裡還穿插著許多漫畫輔助劇情，故事裡的”魔王”也不至於像哈利波特裡的那麼恐怖。所以我與小米推薦這文字簡單、節奏明快的Ben Braver系列給喜愛超能力英雄冒險與帶謎團色彩小說的三年級以上小朋友們！

Game On!: Video Game History from Pong and Pac-Man to Mario, Minecraft, and More. By Dustin Hansen

(Amazon Link)

 #生動有趣的nonFiction

#只要少許電玩經驗即可上手

#讓我都對電玩產生崇敬心情了

Game On!: Video Game History from Pong and Pac-Man to Mario, Minecraft, and More. By Dustin Hansen

（reading level: unknown)

前陣子借了這本non-fiction 三百多頁的電玩歷史書，原本沒特別期待不太看non-fiction 且電玩經驗值尚淺的小米會願意看，但沒想到小米卻看得津津有味，還跟我說：「It is actually very interesting !」

好奇之下，也跟著看了。

畢竟一本電玩演化史，到底有什麼好看呢？

一看之下，很快了解這本書為什麼能擄獲小米的心。

身為玩家兼遊戲開發者的作者用很輕鬆與跟孩子對話式的語調來講述許多經典遊戲，除了遊戲本身外，他更重視於強調遊戲設計開發者/公司對於該遊戲的努力、堅持與用心，還講了很有趣的許多小故事。

簡單講幾個書中的例子：

像是有個性的遊戲設計者：

快打旋風的遊戲設計者Yasuda當初去應徵工作時，穿著睡衣打領帶就去了，問他為什麼穿睡衣來面試，他說因為那件睡衣是他唯一一件有領子的衣服。但上司反而看出他的藝術家與無所畏懼的自由性格而雇用他。

神奇的封面詛咒：

John Madden foodball （勁爆美式足球）這熱門系列電玩封面，自從改由NFL球員當封面明星後，18個曾任封面明星的球員中，居然有高達17個球星都在擔任封面的當季重傷退場或突然決定退休。（號稱Madden curse)

任天堂靈魂人物Miyamoto（宮本茂）

他卓越獨到的藝術與設計師眼光、對全家合樂的重視，讓他陸續帶領任天堂創造了瑪莉歐的成功、薩爾達傳說的引人入勝與瑪莉歐賽車的別出心裁等。總總創意的思維，不只為任天堂奠定了電玩市場中的地位，也一次次幫整個電玩遊戲開啟新視角。

也講了Atari這原本叱吒一時的電玩公司如何被自己做的爛遊戲拉下雲端。

我覺得這本書特別適合四年級到八年級左右的小朋友與小青少年，一方面作者的語氣幽默輕鬆，用十分故事性的方式來介紹電玩遊戲的發展史；另一方面，也更重要的，是作者不只在談遊戲，而是在讓孩子知道，成功是來自於設計者的眼光與想超越前人的堅持，以及擁有「要做就要做得別出心裁」的態度與永無止盡的好奇與玩心....

記得曾有個朋友跟我抱怨：「為什麼我兒子什麼都沒興趣，唯一的興趣就是打電動？」，我只能推薦所有有同樣困惑的父母來看看這本書，也許，你也能從這精彩的電玩回顧中，了解電玩遊戲的美妙與玩家心態，而對孩子的著迷有更多的理解

Pumpkin Soup series. By Helen Cooper

(Amazon Links)

#會聯想到手足之情

#非常適合秋天

Pumpkin Soup series. By Helen Cooper

(reading level: L)

紐約的天氣漸漸變涼，許多人也都趁天氣好的假日出門賞楓、買南瓜與摘蘋果。微涼天氣下許多秋季佐料、食材、食品等也就自然隨處可見。其中，香濃的南瓜湯，便是許多美國家庭常端上桌的秋季代表湯品之一。

Helen Cooper 用三個角色:貓(老大)、松鼠(老二)與鴨子(老么)與南瓜湯為主軸，創作了非常有趣、彼此有所關聯、溫馨帶點冒險(?)的三本繪本。

三本繪本中，主要刻劃的主角(或惹麻煩的主要人物)其實是小鴨子。這個有點任性的小鴨，會讓我想到我家的丹丹，雖然偶而會服從姊姊的指示，但總是會突然任性起來，想要搶姊姊的工作。

老大(與老二)就覺得這老么怎麼這麼難搞、不聽話又挑剔，衝突或麻煩就自然而生....

我十分喜歡這系列的三本書的畫風，充滿了秋天橘色的溫暖感，而故事線也很風趣可愛。特別推薦給家裡有兩三個孩子，其中老么又是有點自由任性的家庭，共讀起來應該很容易有帶入感。

六歲的丹丹很喜歡，他似乎挺理解小鴨的總總訴求與感受，雖然他並不承認他很多時候跟小鴨一樣難搞。

這系列的前兩本有中文繪本，分別叫做【南瓜湯】和【一點點胡椒】