The curious incident of the dog in the midnight. By Mark Haddon.

The curious incident of the dog in the midnight.

By Mark Haddon.

#美國八年級以上

#亞斯伯格

#親情小說

#青少年小說

#有中文譯本

The curious incident of the dog in the midnight. By Mark Haddon.

(The reading level: Z; Lexile Range: 1000-1099 )

中文書名: 深夜小狗神祕習題 大塊文化出版，譯者: 林靜華

一個喪母15歲的單親家庭青少年，Christopher，在一天晚上，意外地撞見了鄰居被謀殺的狗屍體，決定做一回偵探，試圖找到殺狗的真兇。

作者以亞斯伯格症為雛型，塑造了這個在特殊學校就讀的青少年。雖有蘇聯間諜式過目不忘的觀察力和記憶力、還對於數學邏輯有超強的掌握力的他，卻無法精確解讀人們的表情與言外之意，也不喜歡身體的碰觸，更對接觸到陌生的人與環境會感到極大的壓力。

這樣的他，能夠做個好偵探，到處與人互動收集線索、找到真兇嗎?

而在挖掘真相的同時，他又會挖掘出甚麼令他意外的秘密呢?

這本書是小米上高中（美國的九年級）英文寫作課的第一本老師選的共讀小說。小米看了後，立馬推薦給我：「媽媽，This is the kind of book you will love」

一看，果然是非常對我胃口

真的是一本非常流暢與動人的青少年小說！（成人看可能更有感）

作者用第一人稱的視角，用又仔細又直白的描述，記錄著Chrsitopher的經歷、觀察與記憶。作者藉由亞斯柏格的人設，讓主角用仔細的觀察力，刻畫著他眼中令他不解的成人世界與情感矛盾。看似抽離，卻又讓讀者很容易對主角、甚至主角的父母產生共情。不得不佩服作者超強的說故事能力！

這本書出版後獲獎無數，其中更獲得英國whitbread大獎選為2003年最佳年度小說，在Amazon上更有快接近一萬五千筆、平均4.3顆星的評價。

沒有艱澀的文句、沒有太抽象的描述，雖然書裡其他角色講了不少F words，但卻讓孩子理解甚至同理Christopher 許多奇怪的舉動與壓力，還能理解身為照顧者的父母的努力甚至崩潰…

真的非常推薦這本封面與書名十分不吸引眼球、卻金玉其內的好書給十三歲以上的青少年閱讀

另外，這本書也有中文版喔!也推薦給台灣熱愛看中文書的青少年或爸媽們閱讀!

小補充：我個人覺得此書描述的情感、複雜的親子甚至夫妻關係，可能不太適合十一歲以下的孩子。並非有什麼過於禁忌的內容，而是難以引發孩子的興趣與比較會有壓力感。

Amazon的Link在這裡:

https://amzn.to/3yMRdc5

Fish in a Tree. by Lynda Mullaly Hunt

(Amazon link)

#Dyslexia失讀症

#中文書名：爬樹的魚（譯者：趙映雪）

Fish in a Tree. by Lynda Mullaly Hunt

Reading level: X; Lexie level: 550L

對六年級的Ally 來說，每天的上學都像是地獄走一遭。她的閱讀能力很差，寫作更是遙遙落後。每天的作業對她來說就是一種折磨：總是得耗上數小時才能擠出一小段看起來像小一生寫的文字。老師不懂她的痛苦，Ally好面子的逞強更是讓問題雪上加霜….班上還有個強勢女孩 Shay 總是在上課與休息期間用言語霸凌嘲笑她。

對一個高年級學生來說，Ally生活中的重點項目們：老師、同學、課業都是大叉叉。唯一不至於太糟的家庭，雖然父母與哥哥都疼她，但他們卻忙於工作，也所知有限，沒辦法把Ally拉出這無底的深淵…

幸好，一個有特教知識的新老師 Mr. Daniels成了Ally班上的新導師。 Mr. Daniels意識到Ally的問題根源可能是失讀症 （Dyslexia)，而幫她安排了橫鑑與協助的課外輔導，還看到她從未被人注意到的邏輯思考能力與美術天份（告訴我們，一個老師有特教知識有多重要）。

Ally新交的兩個好友，更是讓Ally看到友誼與人的各種可能…..

老師的協助與肯定，好友的支持與理解，讓Ally的學校生活與自信有了天翻地覆的改變，更讓她有了能力與能量幫助其他的人….

這本小說取名為Fish in a Tree。是出自愛因斯坦的一段話:

Albert Einstein wrote, “Everybody is a genius. But if you judge a fish by its ability to climb a tree, it will live its whole life believing that it is stupid.”

「如果你要用爬樹的能力來評斷一隻魚是否厲害，那這隻魚將終生認為自己是條笨魚…」

其實我覺得故事本身是老套的，但一起閱讀的中高年級生、包括我自己都覺得好看。因為，故事可以是老套的「好老師帶你上天堂」，甚至有漏洞（例如，Ally已經六年級了，她的閱讀能力差到連慰問卡片sympathy card都看不懂的程度，居然沒任何老師發現她的問題!?），但妙筆生花就能讓老套情節依然感動人…..

作者幽默通順的文筆，讓人很樂意把整本書看完，過程有笑聲有感動，還有挫折之後的重生。是父母與老師都會推薦的勵志讀物，也常是許多學校四五年級的指定讀物。在Amazon上有接近6500筆且高達4.8顆星的評價。這本書也有中文版。我非常推薦給所有美國與台灣四年級到八年級的學生、甚至小學老師與家長閱讀這本充滿正能量的兒童小說

Insignificant Events in the Life of a Cactus. By Dusti Bowling.

(Amazon Links)

#無臂少女

#妥瑞氏症

Insignificant Events in the Life of a Cactus. By Dusti Bowling.

(reading level: T)

這本是小米從Barns and Noble換來的一本書，也是我最近最喜歡的一個系列書。是一個以天生無雙臂的女孩為主角的故事。

八年級女孩 Aven 一出生，單親的親生母親就過世，年邁的外祖母無力扶養一個天生殘疾的她，只好透過社福機構讓好心人士領養。

養父養母對她一見鍾情，不認為身體上的限制能阻礙她過正常人的生活。充滿鼓勵與信任的養父母，將她培養成一個獨立又樂觀的孩子。開朗的 Aven 在八年級時，因養父的工作關係，全家移居到Arizona州去經營一個沙漠觀光園區。離開原生的熟悉環境，進入到新中學，外表又如此特別的她，是否能順利交到朋友，適應新環境呢?在這新環境裡，她又會遇到甚麼新的人，而讓她的生命有了不同的色彩?

這個故事的設定，感覺好像是有點沉重或嚴肅，但一旦開始翻閱，很快就會被這位得用雙腳梳洗、穿衣、吃飯、寫字、彈吉他又十分風趣的主角 Aven 所吸引。

書中的她在新環境裡，因是轉學生再加外表特殊而感到孤獨，但個性好又獨立的她，終於交到兩個特殊又交心的朋友。這兩個朋友也有自己的障礙，一個有妥瑞氏症，一個則是外表肥胖壯碩到總惹人嘲笑。成為莫逆之交的三人，在彼此的鼓勵與信任，為他們三人的中學生活帶來了更多陽光與成長。

書中好多橋段，看得我是淚眼婆娑，心中卻又充滿溫暖。

作者自己的孩子有妥瑞氏症，所以她將妥瑞氏症孩子那種很不想引人注目卻又無法控制自己的痛苦，寫得非常深刻…

作者用纖細又動人的筆觸，寫著特殊孩子內心的孤獨、寫著努力在別人面前想當個正常人的心情、寫著友情帶給彼此的力量與親情能如何帶給孩子內心對自己的認可…

感人的內容，卻又不流於教條。讓大人與小孩讀者，輕易地投射自己到角色之中，感受角色的喜怒哀樂。

小米看完後，立馬就跟圖書館借了這系列的第二集: Momentous Events in the Life of a Cactus。她說，第二集比第一集更好看! 深深被書中角色打動的我，也一起看了第二集。第二集的Aven上高中了，面臨了不同的人生課題與考驗。故事著墨了更多的感情成分: 友情與情竇初開，也觸及更多的自我質疑與成長。

兩本我都非常喜愛，這兩本也在 Amazon上平均有4.8顆星以上的好評價。書的文字簡單，小四以上應該都可以閱讀，但內容本身可能小五以上會比較有共鳴，強烈推薦給所有青春期前期與青春期的孩子們(跟爸媽們)!

這真的是兩本質樸其表卻金玉其中的好書

題外話:小米也借了Dusti Bowling出版的第一本書，24 Hours in Nowhere (Amazon Link)。她也覺得很好看，看來這個作者是很值得追下去的

Chester and Gus. By Cammie McGovern

(Amazon Link)

 #自閉症

#推薦給愛狗人士

Chester and Gus. By Cammie McGovern

(Reading level: S)

你覺得狗兒們能跟人溝通嗎？狗能理解多少人類的語言呢？

我想很多養狗與愛狗人士會說，「我的狗懂很多我講的話，甚至我在腦中想而沒講出口的話，他都能”聽”(感受)得到。」

這本書是用一隻拉布拉多狗 Chester 的視角寫的小說。原本生來準備要做 service dog（服務犬）的他，雖然天資聰穎，對人類語言的理解能力很高，也很能注意人類的需求，但卻因為天生對大聲噪音的強烈害怕，最後無法成為正式的服務犬。但他心中一直期盼著有天能獲得幫助他所屬之人所帶來的幸福與滿足感。

Chester 沒辦法成為服務犬，培育服務犬的農場便將他出養，讓他成為了五年級自閉兒，Gus，家的家犬。充滿想服務人的熱情的 Chester 跟內心與外界隔絕的 Gus ，如何成為彼此的心靈伴侶？

這本書雖看似老哏（狗與人之間的動人故事），但我閱讀時卻能感受到作者對自閉症有一定的了解，知道自閉症令人充滿迷霧感的行為模式，知道自閉症父母的難為：想盡辦法來幫助孩子尋求各種可能的突破，為每一小步的進步而歡喜不已，但又立馬被其他的狀況而挫折不已；深愛孩子、渴望了解孩子更多，卻總不得其門而入。

後來看作者的後記，才知道作者三個兒子裡的老大是自閉症，難怪她能這麼掌握的如此貼切。

在台灣，自閉兒有ㄧ個別名，叫星星的孩子。形容這群如來自外星球以自己方式運轉的孩子。作者提供了一種想像（註），生動地描述著對人類有著特殊敏感度的狗狗，如何能以一種普通人無法察覺的溝通方式，與在自己軌道上運行的孩子或大人（自閉症、甚至失智症患者）進行心靈對話、彼此理解，而能提供幫助。

作者用生動卻不煽情的筆觸，讓我們看到狗狗對自己的期許與對主人的深刻關心，描述狗兒對人類的不理解與理解，並刻畫了服務犬自身帶著的使命感與無私奉獻。書的文字平和溫馨，卻不枯燥老派。書末的 Gus 也許在普通外人眼中，進步不大，但作者用 Chester 的眼睛告訴我們，Gus 的細微成長是多麼難得與可貴。

推薦這本2018年出版在 Amazon 目前評價為4.9顆星的好書給所有愛狗人士，還有偉大的自閉症家人們！

註：許多研究發現有些自閉兒能因為醫療犬的協助，在社會與語言能力有明顯進步。作者以狗狗能用透過心靈感應而不必言語即能聽到彼此所言的方式，做為狗狗能幫助許多星星的孩子的一種解釋。也許只是作者的一種想像，也許也真是科學尚未發現與證實的一種可能？

The miscalculations of lightning girl. by Stacy McAnulty

 

#美國三年級以上

#被閃電打到變數學天才的後天學者症候群

#談強迫症行為OCD

 

The miscalculations of lightning girl. by Stacy McAnulty

(Reading level: Lexile Measure 530L - about Level N)

一個八歲時意外被閃電打到的少女，Lucy，因為”腦傷" (或稱為腦的異常運作) 變成了數學天才 (學名叫作 acquired savant syndrome - 後天學者症候群)。無法跟同儕並行的超強數學程度，使得Lucy 只能在家自學。到了12歲時，Lucy 的數學能力已能上網教別人微積分，使得獨自扶養她的外婆陷入兩難的掙扎：應該讓沒同儕經驗的 Lucy 上一般中學經歷同年齡的社交互動；還是要順 Lucy 的意，讓她上大學使她的數學天才有更多的刺激與發展？

兩相權衡下，外婆決定要讓 Lucy 從窩在電腦前的宅女生活走出來，過過一般的中學人生:去體驗一年的七年級（國一）學校生活、念一本非數學相關的書、交一個朋友與完成一個活動。

可是 Lucy 一進中學就顯得格格不入。並非因為她的數學天才（她刻意在學校不表現自己的能力，每次考試絕不出頭，故意每次只考92～95分），也不是因為她的不善交際，而是她的OCD（強迫症行為）。

她強烈害怕細菌，所以摸任何東西前都要用隨身攜帶的消毒紙巾擦拭，還得無時無刻不斷用乾洗手。每次坐下前，一定要站起、坐下重複三次。閱讀能力雖沒問題，但每念一頁書前，她得把這頁有幾個字算完，才有辦法正常開始閱讀。種種強迫症行為，在其他中學生眼中，立馬成為「怪胎」的代表人物。

這樣的 Lucy 能交到朋友嗎？她能在數學太簡單、人際社交卻充滿挑戰的中學生活裡，找到比在網路數學論壇裡更多的歸屬感與成就感嗎？

與其說這本書在講一個數學天才少女的七年級生活，我看到更多對OCD患者的同理與描述。

我喜歡作者並沒有美化現實，將故事寫成［愛可以改變一切，最後讓這些強迫行為都能神奇般地消失］。

這本書讓你反思，面對一個雖然有點內向，但卻聰明、努力、務實、善良易感與樂於助人的孩子，大部份的孩子為什麼卻只在意她站起、坐下、擦桌子等行為呢?

這本書讓你看到，這個孩子內心裡的孤獨、害怕與對自己無法停止的行為的無奈。雖然家人的愛與誠摯友誼的澆灌不會使ＯＣＤ行為憑空消失，但卻可讓這個孩子快樂自信，進而讓她發光、甚至能將她的天份用於協助看似跟數學無關的動物收容問題。

作者巧妙地將天才、強迫症、動物收容與中學同儕關係等充滿戲劇性的主題們，用簡單易懂的文字交織成一本動人的小說，讓你在暢快閱讀下又有所體悟。

這本書在Amazon上有4.9顆星的評價，而且目前還沒人給過負評！誠心推薦給四年級以上的小朋友閱讀！