The Hate U Give. By Angie Thomas

 The Hate U Give. By Angie Thomas

#美國八年級以上

#種族歧視

#青少年小說

The Hate U Give. By Angie Thomas

(reading level: Lexile:HL590L ; Guided Reading Level: Z+ ; ACR Level:3.9)

在美國絕大多數的地方，居住社區的好壞，會直接影響教學資源、交友圈子與治安環境，而使得孩子往不一樣的方向成長。

如同若有一顆種子，被種在土壤成分不佳、陽光又少、還動不動有火災乾旱來襲的環境，那這種子要成長成神木的機會接近於零。

此書的主角，16歲的黑人青少女Starr，便住在幫派盛行且毒品氾濫的社區，但幸運且聰明的她因為爸媽對教育的重視，而堅決將她與兩個兄弟送到私立中學上學，才使得她得以獲得良好的教育與遠離是非。

但也因此讓她把從小成長的社區，當成是一直想逃離與否定的存在。

直到某天，她目睹她一起長大的青梅竹馬老友被警察誤會而被當場射殺….

目睹與親身感受到警察不當對待的Starr，因此被迫正視自己一直想逃避的現實：

自己能為自己的朋友、社區，甚至為身為黑人的自己，做甚麼?

這本書是作者 Angie Thomas 出版的第一本小說，2017年一出版，就獲得各方盛讚與獲獎無數，隔年就改編成電影。也是小米九年級(美國高一)英文寫作課的選讀讀物 。

這本小說直接用美國最常有的爭議之一，警察種族歧視問題，作為故事的主軸。

在台灣，警察是多數人民尋求協助的對象，所以我們小時候都知道:【當你在外面迷路或有了麻煩時，就要找警察伯伯幫忙!】。

但在美國黑人的成長過程裡，警察扮演的卻是不同的角色....

小說開始不久，主角就提到她滿12歲時，她爸爸嚴肅地跟她說的話:

【當警察攔下你時，你一定要牢記：

1. 不管他們叫你做甚麼，你就是要照著做；

2. 永遠把手放在他們看得到的地方；

3. 絕對不要有突然的動作或移動；

4. 只有他們跟你講話時，你再講話】

從這短短的描述裡，你可窺見在美國黑人(包含奉公守法有正當職業的黑人)的生活中，跟警察的互動常是充滿壓力，很容易一不小心就會惹上大麻煩或甚至有血光之災。

作者的敘事非常貼近生活，她流暢並動人的鋪陳，很容易讓讀者對青少女主角的內心糾葛與成長感同身受，也因此正視許多住在治安與教育環境都很差的黑人孩子們的困境。

有些好書，是能擴展你的想像力；而有些好書，則是能將另一個真實的世界帶到你面前，幫助你對不同的世界有更多的理解，讓你的心變得更柔軟與包容….

這本小說，就是後者。

誠摯推薦這本在Amazon上有接近兩萬五千筆評價還有4.8顆星的好書給十二歲以上的孩子與大人們閱讀!

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The curious incident of the dog in the midnight. By Mark Haddon.

The curious incident of the dog in the midnight.

By Mark Haddon.

#美國八年級以上

#亞斯伯格

#親情小說

#青少年小說

#有中文譯本

The curious incident of the dog in the midnight. By Mark Haddon.

(The reading level: Z; Lexile Range: 1000-1099 )

中文書名: 深夜小狗神祕習題 大塊文化出版，譯者: 林靜華

一個喪母15歲的單親家庭青少年，Christopher，在一天晚上，意外地撞見了鄰居被謀殺的狗屍體，決定做一回偵探，試圖找到殺狗的真兇。

作者以亞斯伯格症為雛型，塑造了這個在特殊學校就讀的青少年。雖有蘇聯間諜式過目不忘的觀察力和記憶力、還對於數學邏輯有超強的掌握力的他，卻無法精確解讀人們的表情與言外之意，也不喜歡身體的碰觸，更對接觸到陌生的人與環境會感到極大的壓力。

這樣的他，能夠做個好偵探，到處與人互動收集線索、找到真兇嗎?

而在挖掘真相的同時，他又會挖掘出甚麼令他意外的秘密呢?

這本書是小米上高中（美國的九年級）英文寫作課的第一本老師選的共讀小說。小米看了後，立馬推薦給我：「媽媽，This is the kind of book you will love」

一看，果然是非常對我胃口

真的是一本非常流暢與動人的青少年小說！（成人看可能更有感）

作者用第一人稱的視角，用又仔細又直白的描述，記錄著Chrsitopher的經歷、觀察與記憶。作者藉由亞斯柏格的人設，讓主角用仔細的觀察力，刻畫著他眼中令他不解的成人世界與情感矛盾。看似抽離，卻又讓讀者很容易對主角、甚至主角的父母產生共情。不得不佩服作者超強的說故事能力！

這本書出版後獲獎無數，其中更獲得英國whitbread大獎選為2003年最佳年度小說，在Amazon上更有快接近一萬五千筆、平均4.3顆星的評價。

沒有艱澀的文句、沒有太抽象的描述，雖然書裡其他角色講了不少F words，但卻讓孩子理解甚至同理Christopher 許多奇怪的舉動與壓力，還能理解身為照顧者的父母的努力甚至崩潰…

真的非常推薦這本封面與書名十分不吸引眼球、卻金玉其內的好書給十三歲以上的青少年閱讀

另外，這本書也有中文版喔!也推薦給台灣熱愛看中文書的青少年或爸媽們閱讀!

小補充：我個人覺得此書描述的情感、複雜的親子甚至夫妻關係，可能不太適合十一歲以下的孩子。並非有什麼過於禁忌的內容，而是難以引發孩子的興趣與比較會有壓力感。

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The Lemonade war series. By Jacqueline Davies.

 The Lemonade war series. By Jacqueline Davies.

 

#美國小三以上

#手足親情系列

#輕度推理小說

The Lemonade war series. By Jacqueline Davies.

(reading level: S; Lexile: 680L)

這系列的故事有固定的雙主角: 擅長籃球在同儕中備受矚目卻學科普通的哥哥 Evan ，與學科天才、邏輯一流卻我行我素、社交笨拙的妹妹 Jessie。這系列以他們倆因手足、同儕或家人引發的不同生活事件為每一集的故事情節。

這系列的每本都以兩孩子生活中的小衝突與謎團作為主線，然後以手足的互相衝突卻又互相保護的矛盾情節做為故事調料。貼近孩子生活卻又有戲劇性的故事，再加上作者流暢與平易近人的寫作風格，非常容易讓中高年級的讀者一頁一頁地讀下去。

作者也把 [手足常因個性不同而受不了對方，在同儕面前總想跟手足保持距離；但遇到麻煩時，又會想要幫手足出頭或尋求手足的協助]的矛盾與感情寫得很好。很容易讓有兄弟姊妹的讀者產生共情感!

很貼地氣的這系列目前出了六本，每本在Amazon上都有平均4.7-4.8顆星的高評價，實在不令人意外

小米在三年級時很喜歡這一系列，丹丹也在前陣子的暑假裡看這系列看得津津有味! 讓我更想推薦這系列給三、四年級的孩子閱讀，真的是一部很適合從橋梁書晉級到兒童小說的選擇喔

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整個系列:

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Mulan: Before the Sword. By Grace Lin

 

Mulan: Before the Sword. By Grace Lin

 #美國小四以上

#幻想冒險小說

#中國傳說改編

#有中文譯本

(Reading Level: Lexile Level: 820L)

很明顯的，這是一個叫花木蘭的勇敢女孩的冒險故事。但是除了主角也是Tomboy（似男孩的女孩）外，

這個故事跟傳統花木蘭的故事….

一 點 關 係 也 沒 有

這本書是一個全新卻又處處充滿熟悉人物的故事。簡而言之，這個故事，講的是花木蘭、玉兔與呂洞賓，一路面對九尾妖狐-妲己的威脅，前往崑崙山向王母娘娘求取仙草救木蘭妹妹的冒險。

看到這裡，熟悉這些人物的你會不會覺得「啊！？這什麼鬼啊！？岳飛戰關公嗎？」

但是！作者卻用這樣詭異與不可思議的人物組合，創造出一個全新又有趣的幻想冒險故事。

在美出生長大的台裔作家 Grace Lin，熱愛中國傳說，善用中國神話故事的人物與該熟知的人物的個性與背景，重新構思編排出新的組合。

每次我看她的小說，就會非常好奇她會怎麼一方面介紹這些人物給英文讀者，又怎麼重新賦予這些熟知人物新的生命，讓知道這些人物的我（或其他中文讀者們）感到不違和且驚喜。

這本在2020年出版的花木蘭”外傳”，果然沒讓我感到失望。在Amazon上有4.9顆星的好評價，故事節奏張弛有度，適度的緊張與轉折程度十分適合小四到六七年級的小讀者。

這本書還有中譯本，叫做「花木蘭外傳小說：紅妝初戰」。由三采文化出版，譯者：金瑄桓、王俊璟。中文讀者們不妨看看，熟悉的神話人物會怎麼在Grace Lin筆下重生

PS 不過，必需說Grace Lin為了在故事內穿插一些中國神話，有時的確會用比較不符合美國小孩習慣的用語，神話或傳說描述的又是東方的”價值觀”，也會讓美國長大的孩子覺得有點困惑。

譬如，兔子在被誤會的情況下，為了證明自己真的想認真奉獻，決定自己投入火中來餵飽別人，結果就因此被晉升為仙。

對我們來說，知道是改編兔子燒身供奉佛陀的故事。但美國小孩可能很容易覺得「what the heck!?」，不是應該據理力爭，把壞人揪出來檢討嗎！？

所以這本書說不定其實更適合兩類孩子：

1.英文閱讀已經是美國中學以上，對各種文筆或新用詞的接受度較大的孩子

2.對中國傳說熟悉的孩子，甚至是已認識這些人物的小讀者。

Renegades series by Marissa Meyer

#美國七年級以上

#超級英雄系列

#幻想冒險小說

Renegades series by Marissa Meyer.

(Reading level: Lexile 860)

一個超能力者，是不是就應該要當幫助別人的超級英雄呢？能力越大，責任就越大嗎？

超能力者在日常生活中，應該要能自由展現自己的能力，還是儘量掩藏自己的能力避免別人忌憚？

有超能力者 (prodigy) 存在的世界，是不是整天就脫離不了一群超級英雄 (super heroes)跟一群超級惡棍 (villains) 纏鬥？

如果世界上有打擊犯罪的正義使者 (vigilante)，或者軍警消直接都由超能力者擔任。這世界的一般人民的生活是會變得更好還是更亂？

打擊犯罪、鬥智角力、英雄們的感情交織等超級英雄的故事，在漫畫、電影的世界裡多不勝數。在這麼多優秀且叫好叫座的影像化作品環繞下，作者 Marissa Meyer 如何用文字創造另一個新架構的英雄世界，並讓青少年讀者、甚至成人讀者一讀就不可自拔呢？

很神奇地，她做到了！

她這套三部曲系列的架空世界由兩群異能者為主角群：

一群是想做自己、想為所欲為、崇尚適者生存的自由主義者Anarchists (也就是Villains);

另一群則是認為超能力是用來幫助別人、擔起責任、幫助弱者的英雄主義者 Renegades。

女主角 Nova，小時候曾經崇拜 Renegades，認為這些超級英雄會像傳說那樣來保護她與她的家人免於壞人的傷害。可是，當壞人來殺害她的家人時，Renegades 卻無一人出現來幫忙，反而是Anarchists 的頭頭，也是她的叔叔，Ace，來救她與幫她報仇。

從此，她再也不相信超級英雄，而視 Anarchist 為自己的家人與依歸。

但她的"家人"卻在不久後被 Renegades 打敗，Renegades也因為打敗了 Anarchists 成為世人們崇拜的英雄組織，甚至成了重建世界、維護世界和平的領頭羊。

憤世嫉俗的 Nova，決定要以「打敗超級英雄」為己任，於是，她就進了Renegades組織當間諜，想找到關鍵機會，打擊這個超級英雄組織，讓他們倒台。

只是 Nova 沒想到，她會在 Renegades 認識了陽光善良的男主角 Adrian，而這男主角還是 Renegades 領導層的兒子。不自覺被 Adrian 吸引的她，陷入了是否該徹底毀滅這組織的掙扎中....

Renegades 究竟是否只是偽善、自以為是的英雄組織? 是否超級英雄就有權力或有義務來管理一切呢? 不斷犯錯、小米形容為很 blunt的女主角 (用 blunt 來形容人，就是指這個人總是帶著不願妥協的直接），又會怎麼樣在一次又一次的衝撞、一次又一次與男主角的相愛相殺中，決定這場英雄與惡裩的拉扯戰之最後命運呢?

作者 Marissa Meyer 真的挺善於寫這類帶著愛情故事的幻想冒險小說，從她更為著名的 Cinder 那套 The Lunar Chronicles系列 就可看出她的功力。

Cinder的介紹請看這裡:

https://lifereadandkids.blogspot.com/search?q=cinder

每次看她的小說，就會再次肯定Marissa Meyer 的確是個可以描繪愛情悸動又能兼顧幻想冒險的緊湊節奏的高明作者。

這Renegades系列也是少見的第二集比第一集好看、第三集又比第二集精采的三部曲。層層高疊，又轉折不斷的劇情，讓一起閱讀的國中生們不分男女都大呼過癮。也讓我難得地發憤看完三本，(簡直就是出盡吃奶力氣、把所有空閒時間都來追書了），好跟他們一起享受與討論三本劇情的高潮迭起

真的很推薦這系列給七年級以上的青少年兼成人！喜歡超級英雄或諜對諜張力的讀者更是不該錯過喔!

Amazon的links在這裡:

--第一集 Renegades--

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--第二集 Archenemies--

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--第三集 Supernova--

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#不是非常推薦給五年級以下的孩子

#有一點點黑暗但對中學生就沒什麼問題