The Pushcart War. By Jean Merrill

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 #有中文譯本

#小蝦米對抗大鯨魚

#少見談群眾運動的青少年小說

The Pushcart War. By Jean Merrill.

(Reading level: Y)

這本是以一種紀錄片的語氣在寫手推車集團如何對抗大卡車集團的故事。

故事裡描述曼哈頓有越來越多的大卡車馳騁其中，隨著卡車的體積越來越龐大，卡車司機也越來越像惡霸，在路權上更為專橫。有天，有個卡車司機不耐等待路邊賣花的手推車做生意，就直接將其撞開。隨著類似的霸凌事件越來越多，手推車的小販們決定開戰，對卡車進行反擊。雖然沒有直接的肢體攻擊，但小販們決定用吹箭攻擊卡車的輪胎，以造成大量卡車癱瘓的方式，讓市民們意識到紐約交通癱瘓的罪魁禍首是來自於過多龐大卡車的進駐。面對有市長照拂又有錢的三大卡車集團，非正規的推車小販們能否打贏這場推車之戰呢？

這本1964出版、現今已55歲的小說，它的劇情鋪陳並不是特別戲劇化，而是像紀錄片般的用鏡頭帶你關注書中的人物。雖然文字輕鬆且帶點風趣，但人物的刻畫偏向平鋪直敘且好壞分明：財團老闆與卡車司機就是壞又笨，小販們就有頭腦又有理想。

那這本書為什麼能被美國的學校圖書館學報選為「影響這個世紀的百大童書」且深受許多孩子喜愛呢？

因為這本書是少見能用完整且孩子能理解的輕鬆語調，來講一個小蝦米組織如何撼動財團而造成政策改變的故事。坊間雖然有數不清的小人物戰勝大壞蛋的故事，但通常都偏向個人英雄主義（或三五人組成的小團體）。但這本故事卻講了群眾組成的各種元素與運作方式，並讓孩子看到在抗爭的過程中，可能遇到的阻礙與如何重組攻勢。雖然主角不是孩子，但孩子群卻也能在這看似成人的角力中扮演了推波助瀾的角色。也讓孩子了解當抗爭引發了關注後，名人、媒體與社會的支持或反對，往往都是左右抗爭是否成功的關鍵。

這本書在美國中學常用來當ELA（英文課）或social study （社會科學）的教材之一，裡面有許多議題都可拿來讓孩子思辨與從中學習，所以這本書也常用來類比於美國獨立戰爭的歷史事件，讓孩子可從這「小抗爭」中學習到美國獨立戰爭的本質流程。

這本書不僅讓孩子理解民主國家中，以組織群眾運動、利用聚沙成塔的力量來影響掌握財力或勢力的財團或政府之方式，是民主社會的根本之一。也讓孩子看到在撼動的過程中，自然會帶來負面的不便與困擾（例如被射破輪胎癱瘓在道路上的卡車所造成的交通大亂），而這些不便，其實常是過程中的必要之痛。因為沒有不便、沒有衝突，怎麼有辦法引發社會關注與思考問題呢？

這本書應該不會受到強調秩序的父母的青睞，但我推薦給願意讓自己小五以上的孩子了解「為什麼這些人要抗議？」「為什麼這些人要造成別人不方便？幹嘛不要大家都照規定來或互相體諒就好？」的爸媽，介紹這本書給自己的孩子閱讀。

這本書也有中文版，書名叫做:【手推車大作戰】，台灣的小青少年們也能看喔