The Last Kids on Earth series. By Max Brallier

 #美國小三到小五

#冒險打怪系列

#幽默英雄

The Last Kids on Earth series. By Max Brallier

(Reading Level: S; Lexile Measure: 650L) 

不知道你們家的小孩，會不會常幻想自己有天能成為打怪高手? 很愛拿著玩具模型對打? 如果會，那這系列的故事應該能贏得他們的青睞!

一個原本在學校中默默無名的十三歲孤兒青少年Max，從小在不同的寄養家庭中長大。沒有歸屬感的他，每天就是渾渾噩噩地過日子。某天坐校車上學的路上，突然遇到殭屍🧟‍♂️與各種怪物莫名地湧現在他們的小鎮上，倉皇逃逸的他，驚愕發現寄養家庭的人早就駕車遠逃，獨留他一人在家裡。無處可逃的他，只好被迫開始過著打怪人生。

應該絕望的他，卻在這樣每天都在生死間遊走的生活裡，努力地找到自己的價值、樂趣與戰友，以及他以前沒法獲得的歸屬感與成就感…

這系列雖是章節小說，卻貫穿著少年漫畫最常見的幾個元素: 熱血、奮鬥、勇敢、善良、友情與勝利，再結合美式的幽默風格，讓這原本應該像是殭屍怪物片的劇情，變成一種超燃又充滿黑色幽默的直爽氣氛。

自從介紹給我家三年級的丹丹看後，這系列就躍升為他近期最愛的幾套系列書之一。重複看了好幾次不說，睡覺還要聽圖書館借到的有聲書，繼續複習。這系列還沒完結，目前出到第七集。每一集在Amazon上都有四千多筆以上的評論，平均都是4.8與4.9顆星，幾乎都在說自己家裡8-10歲的孩子有多熱愛這系列!

如果你以前也曾經很愛看熱血奮鬥的少年漫畫，你家也有個8-10歲的孩子，那麼，強烈推薦這系列給你家孩子，讓他們也能感受到你當年曾經燃過的打怪英雄夢吧! 💪

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A Wish in the Dark. by Christina Soontornvat.

#美國小四以上

#社會正義

#兒童版之悲慘世界

A Wish in the Dark. by Christina Soontornvat.

(reading level: about T; Lexile: 720L)

「罪犯的小孩是不是就很容易成為罪犯？」

「一個坐過牢的人，是不是就容易再犯？」

「進過監獄的受刑人，是否該帶著印記，讓其他人容易辨認？」

Lights shine only on the worthy? Or lights shine only on the lucky ones?

（光只照在有價值的人身上？還是只是照在幸運的人身上？）

「(貧窮的)人之所以犯罪，是因為資源匱乏的被迫，還是因為生來就是壞胚子?」

「法律是公平公正的嗎？」

這本書的設定是一個架空的幻想東南亞世界。藉由出生在監獄裡的10歲小主角Pong所經歷的生活，來帶著讀者想上面的那些問題。

這個幻想世界，由一個有神奇造光力量的救世主統治。這個救世主，奉獻自己的”神力”，為大家造光，他致力於建構一個無暇的社會。他同時也深信，燦爛的光芒，只配讓純正、清白從未犯錯的人擁有。任何在人生中曾犯過錯的人，或者他們的孩子，都只配活在陰暗裡。因為他相信，罪人，永遠就是罪人，隨時就會再犯錯…..

就像是「悲慘世界」裡那個對執行法律有近乎潔癖的Javert，相信嚴刑峻罰才能將罪惡隔離於社會之外。

出生於監獄的小主角、流著罪犯母親血液的Pong，自然是統治者眼中污穢的存在。畢竟，老鼠的兒子會打洞。罪犯的孩子，終究最好還是用監獄關起來，不要讓他來污染社會….

作者試圖將雨果創作「悲慘世界」的精神，帶入到自己這本兒童小說中。她用兒童比較能理解的社會設定與比較能接受的概念來講述雨果也想講的道理:

嚴刑峻罰若沒了人性與體諒，反而會帶來更多的絕望與逼人墮入深淵。

掌握資源的人，打著道德與法律旗號撻伐，帶來的到底是光明還是更多的黑暗？

這本書在2020年出版，目前在Amazon獲得4.7顆星的好評。我覺得並非作者特別會講故事，也不是這本書的故事特別有創意。而是她能將她新架構的”悲慘世界”，帶入更多溫暖的色彩，讓孩子能重新思考[法律正義]卻又不至於太悲傷。

這本書是大人眼中的”優良讀物”，能讓一般衣食無憂的孩子有機會對「公理與正義」，多了一點新的認識。也對在社會底層苦苦尋找一點機會謀生的其它孩子，多了一點理解與包容。

作者想在孩子心中，種下一株叫做kindness的小苗。讓孩子理解，教育、包容與給生存在黑暗中的人希望跟祝福，也許才是讓光發散在社會各個角落的方法….

如果，你被悲慘世界感動，也想讓10-12歲的孩子一窺悲慘世界的精神，那推薦你這本書給孩子，這是本作者很用心、也適合preteen的悲慘世界前導書

至於13歲以上的孩子，考慮到故事的節奏與複雜度，我就比較推薦直接看悲慘世界的百老匯或電影了

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