A Wish in the Dark. by Christina Soontornvat.

#美國小四以上

#社會正義

#兒童版之悲慘世界

A Wish in the Dark. by Christina Soontornvat.

(reading level: about T; Lexile: 720L)

「罪犯的小孩是不是就很容易成為罪犯？」

「一個坐過牢的人，是不是就容易再犯？」

「進過監獄的受刑人，是否該帶著印記，讓其他人容易辨認？」

Lights shine only on the worthy? Or lights shine only on the lucky ones?

（光只照在有價值的人身上？還是只是照在幸運的人身上？）

「(貧窮的)人之所以犯罪，是因為資源匱乏的被迫，還是因為生來就是壞胚子?」

「法律是公平公正的嗎？」

這本書的設定是一個架空的幻想東南亞世界。藉由出生在監獄裡的10歲小主角Pong所經歷的生活，來帶著讀者想上面的那些問題。

這個幻想世界，由一個有神奇造光力量的救世主統治。這個救世主，奉獻自己的”神力”，為大家造光，他致力於建構一個無暇的社會。他同時也深信，燦爛的光芒，只配讓純正、清白從未犯錯的人擁有。任何在人生中曾犯過錯的人，或者他們的孩子，都只配活在陰暗裡。因為他相信，罪人，永遠就是罪人，隨時就會再犯錯…..

就像是「悲慘世界」裡那個對執行法律有近乎潔癖的Javert，相信嚴刑峻罰才能將罪惡隔離於社會之外。

出生於監獄的小主角、流著罪犯母親血液的Pong，自然是統治者眼中污穢的存在。畢竟，老鼠的兒子會打洞。罪犯的孩子，終究最好還是用監獄關起來，不要讓他來污染社會….

作者試圖將雨果創作「悲慘世界」的精神，帶入到自己這本兒童小說中。她用兒童比較能理解的社會設定與比較能接受的概念來講述雨果也想講的道理:

嚴刑峻罰若沒了人性與體諒，反而會帶來更多的絕望與逼人墮入深淵。

掌握資源的人，打著道德與法律旗號撻伐，帶來的到底是光明還是更多的黑暗？

這本書在2020年出版，目前在Amazon獲得4.7顆星的好評。我覺得並非作者特別會講故事，也不是這本書的故事特別有創意。而是她能將她新架構的”悲慘世界”，帶入更多溫暖的色彩，讓孩子能重新思考[法律正義]卻又不至於太悲傷。

這本書是大人眼中的”優良讀物”，能讓一般衣食無憂的孩子有機會對「公理與正義」，多了一點新的認識。也對在社會底層苦苦尋找一點機會謀生的其它孩子，多了一點理解與包容。

作者想在孩子心中，種下一株叫做kindness的小苗。讓孩子理解，教育、包容與給生存在黑暗中的人希望跟祝福，也許才是讓光發散在社會各個角落的方法….

如果，你被悲慘世界感動，也想讓10-12歲的孩子一窺悲慘世界的精神，那推薦你這本書給孩子，這是本作者很用心、也適合preteen的悲慘世界前導書

至於13歲以上的孩子，考慮到故事的節奏與複雜度，我就比較推薦直接看悲慘世界的百老匯或電影了

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