We Were Liars. By E. Lockhart.

 

#懸疑驚悚青少年小說

#青少女可能會比青少男喜歡一點

#BookTok暢銷書

We were liars. By E. Lockhart.

(Reading level: Lexile® Measure: 600L; Guided reading level: O to P)

這個故事由主角 Cadence 以第一人稱視角書寫。她出生於一個有錢的白人大家庭，她的外公 Harris Sinclair擁有許多的資產，其中包含了一座外公外婆自住的小島。每年夏天，她媽媽會帶著她，與兩位阿姨的家庭們一起到這座小島過暑假。Cadence每年暑假都與年齡相近的表弟 (Johnny) 、表妹 (Mirren) 和一個表弟之印度裔好友(Gat)玩在一起。常一起嬉鬧的他們，便被周遭大人戲稱他們為 ”The Liars”。但這樣每年的愉快暑假，卻在 Cadence 十五歲那年，戛然而止。那年的暑假，她發生了一個意外，但她卻無法記起當時到底發生了甚麼事，只留下了永無止境的頭痛與混亂的片段記憶….

故事的主線，是在描述 Cadence 十五歲那年暑假到十七歲暑假的心境轉折、回憶與困惑，故事便在過去與現在的這兩年時光中跳躍著。Cadence 想知道當時到底發生了甚麼事，但她的媽媽似乎總對她那段意外避而不談…。而這謎團直到書的最終章，才在令人意外的反轉中解開。

這本書是現在青少年流行的booktok裡的熱門書籍之一，章節短也易讀，故事的鋪陳也帶著適當的謎團讓讀者願意一章章地看下去，再加上最後的反轉，的確很容易征服青少年們。所以被我說服來看的小米，也覺得好看。也難怪能在Amazon上有兩萬八千多筆的評論，平均4.5顆星，還讓眾多青少女們願意在booktok上分享自己看完的”驚嘆”。

簡而言之，就是一個帶著懸疑色彩，然後在最後讓12-18歲的青少年拍案驚奇的書。

爸媽們如果曾看過布魯斯威利演的靈異第六感（The Sixth Sense），可能就會記得那段電影上映的日子，大家奔相走告叫朋友去看這部電影，因為不能洩漏結局，卻又想跟朋友討論：「你在看電影時，有猜到這樣的結局嗎！？」。

這本書，對現在的青少年們，大概就是這種感覺囉．．．．．

小提醒：不過這本書不太適合未滿12歲的孩子閱讀，裡面有些對話或情節有點太成人。而且結局的反轉，可能要有較成熟的心智才比較能承受。

Bunnicula series by Deborah Howe and James Howe.

#動物幽默懸疑小說

Bunnicula series by Deborah Howe and James Howe.

(Reading level: Q)

Bunnicula 系列共有七本書，講的是一戶 Monroe 家的家庭寵物們所發生的生活故事。雖然書名是以他們家新收養的野兔 Bunnicula 所命名，但故事其實是由家裡資深大狗 Harold 來述說，而故事節奏與張力，則由家裡的橘色虎斑貓 Chester 所掌控。

Chester 是一隻十分聰明 (他可以看得懂人類的文字，所以閒暇之餘喜歡偷閱讀人類的書籍) 卻又充滿過度想像力的神經質貓咪。Chester 與只想好吃好睡好輕鬆的 Harold 是家裡的寵物元老，兩隻動物的個性截然不同，常對對方的行徑翻白眼，卻也是彼此最重要的朋友。

因為 Chester 的疑神疑鬼個性，再加上生活中偶然的新事件，讓這系列的每集故事，都充滿了懸疑色彩。兩位作者非常巧妙地讓這小說有著懸疑小說應有的緊張與懸念，卻又充滿幽默與風趣。每每 Chester 大放厥詞地懷疑著生活中出現的新角色是若干怪物，強調著各種陰謀正在生活中如何悄悄進行時，身為讀者的我們，都會忍不住像 Harold 一樣忍笑地覺得:「你是不是又想太多了!?」。但在面對各種難以解釋的奇異事件時，又忍不住會好奇「難道這次真的被神經質的Chester講中了!?」。為了解惑，你就只能一頁一頁地翻下去，想知道故事到底會怎麼發展…

丹丹看了這系列後，便深深愛上他的故事與風格，每本都看了不下五六次，還叮囑我一定要看，以便跟我分享裡面的情節。我看了之後，也覺得這系列真的非常適合作為介紹懸疑小說給中低年級小讀者們的入門書。那種剛剛好的刺激，幽默的文筆與最後的恍然大悟，讓心臟相對比較小顆的小讀者們能體驗了小小雲霄飛車的樂趣!

誠摯推薦這部七本在Amazon上每本都有4.8顆星以上的有趣懸疑小說給小二到小四的小朋友們!看似有點恐怖的封面，實際卻都是Chester 豐富的想像力與特殊事件的交織，喜歡有點刺激或幽默的小朋友們真的可以大膽一試!

作者小故事：

這系列的第一本書，是由Howe夫婦在太太Deborah癌症病床前一起創作的。在Deborah與骨癌奮鬥的過程中，先生James用一起創作這兒童故事，做為一種陪伴與治療。雖然太太在書出版前就過世，但她卻成為這系列故事的靈魂與推手，帶給無數兒童悸動與歡笑

Saving Winslow. By Sharon Creech.

(Amazon Link)

#溫馨動物小說

Saving Winslow. By Sharon Creech.

(reading level: S)

Louie 是個從來沒有成功養過動物的十歲小男孩，有一天他爸爸從一個朋友農場帶回來一隻比狗還小的早產驢寶寶，所有大人都覺得這隻瘦弱的驢寶寶一定命不長久，但Louie卻對他一見鍾情，決心要把它從死神手上搶救回來。

Louie 把這隻小驢寶寶取名為 Winslow 後就寸步不離地細心呵護牠。在一點一滴照顧 Winslow 長大的過程中，Louie找回自己的生活重心。他那個孤僻又悲觀的新朋友 Nora 也在與 Louie 和 Winslow 互動下找到樂觀的希望.....

這是一本故事簡單又簡短的小書，但 Sharon Creech 卻用高明的寫作與鋪陳，將一個單純的溫馨故事，寫得優美、動人還帶點幽默。作者的文筆，可輕易地讓讀者很有代入感，讓你感受到內向卻又溫柔的Louie內心中的起伏…

節錄一段作者描寫Louie第一次看到小小的Winslow時內心的衝擊:

It was not a dog or a cat. It was a pitiful-looking thing and it was gazing at Louie. He felt a sudden rush, as if the roof had peeled off the house and the sun had dived into every corner of the kitchen.

我當時看到這段，忍不住跟丹丹分享，說:「你看，這就是你們老師教的show but not tell 耶!」

我很推薦這本由寫過不少得獎書的 Sharon Creech 所創作的小品，給喜愛溫馨動物小故事的二年級以上讀者閱讀!

已經七年級的小米，隨手拿來用不到半小時的時間看完後，也覺得寫得很好! 難怪在Amazon上能獲得4.8顆星的好評!

看完後的感覺，會有點像在冬天有暖陽照入的窗邊，度過了一個美好的午後喔

The Divergent Series- Book 2: Insurgent and Book 3:Allegiant By Veronica Roth

(Amazon Links)

#青少年小說YoungAdult
#科幻冒險與愛情小說

#喜歡陰謀論conspiracy的讀者比較會愛

#有中文譯本

#難得的負評

The Divergent Series- Book 2: Insurgent and Book 3:Allegiant

By Veronica Roth

(Reading level: S)

中文譯名:分歧者系列，第二集: 叛亂者; 第三集:赤誠者

我通常不傾向把系列書分開寫，但這部我真的沒辦法把後面兩本跟第一本放在一起寫綜合感想…因為我真的還蠻喜歡第一集的，但我沒想到我看完第三集會想摔書

以下，是我難得的負評…

第一集分歧者，讓我讀到有趣的背景設定，以及青少年那種想走出自己的路、雖在自己選的路上跌倒痛苦仍咬牙前進的努力…。

第二集，變成了對強權迫害的反叛，還有自我質疑的掙扎。主線故事也走向可預期的陰謀論(conspiracy)。整體而言，節奏和故事也都還緊湊合理。所以算是不錯的續集故事。

但是，第三集，在我眼裡，完全變調…

打個比方來說，不知道大家有沒有聽過一些歌唱節目，歌手們為了重新詮釋一些熱門金曲，總是會想方設法地在裡面加一些新元素。

而這個分歧者系列給我的感覺，就像一個歌手這樣詮釋一首三分鐘的歌:

在剛開始開歌的第一分鐘裡，歌手用她獨特的聲線吸引了聽眾的注意；

第二分鐘，因為要重複副歌，所以歌手選擇加入一些新的樂器與編曲，營造出氣勢磅礡的氣氛，所以觀眾就覺得挺新鮮的；

第三分鐘，為了要讓氣勢[更加]磅礡，歌者加入更多更多的樂器，敲鑼打鼓樣樣都來…然後，聽眾就覺得…怎麼這麼吵…

這就是我對分歧者第三集的感覺…

感覺上，作者為了讓讀者驚訝，所以加入了更多的陰謀論，強調一切都有更多更大的背後黑手…然後為了讓故事更多轉折，所以她讓男女主角有更多的懊悔與失去…

可身為讀者的我，卻邊看邊一直覺得…作者，你好像只是純粹為了譁眾取寵而做這樣的設計，但卻走偏了…

作者在第二與第三集的故事，用了「陰謀論無上限」與「聰明的科學家們常是邪惡之源」的老哏，也是讓我翻白眼的原因之一…

從Amazon的評分也可以看出這個差距喔! 第一集與第二集都是兩萬筆左右，平均4.6顆星的評價，但第三集，驟降成3.8顆星…

Amazon有個 S. Griffin小姐針對第三集寫了很長的負評，寫得深得我心，在此節錄她幾句話:

Let's look at how this book fails: structure, plot, and the ending.

The first two books were good, but this last book became progressively lost as Roth grasps for a cohesive story.

<skip>

Oh, and then end is horrible. No, beyond horrible. Deplorable. The worst ending of any book and it's not because I don't like what happened-- sometimes endings should be sad. It's because of how she wrote it.

<skip>

I wish I could erase this book (Allegiant) from my brain.

總之這系列，我比較推薦青少年與大人讀者們讀第一與第二集就好了，讓故事就掛在第二集的懸念中…這樣會覺得這系列好看很多。

但是，我非常開心小米也看完這系列，因為這樣她能懂我的咒罵，還能安慰我說，把整個系列看完...至少有個了結啊...

另記：這系列倒是讓我理解到美國人為什麼那麼多人會相信「疫苗常是讓政府巧立名目注射一些”奇怪”的東西到人體到邪惡工具」的莫名陰謀論

因為這系列裡，掌權者用來「控制」人民的主要方式，就是找藉口注射有的沒有的藥劑....

The Divergent Series- Book 1: Divergent. By Veronica Roth.

(Amazon Link)

#青少年小說YoungAdult
#自我探索
#科幻冒險與愛情小說

#比飢餓遊戲再成人一點

#有哈利波特不同學院的影子

#有中文譯本

Divergent. (The Divergent Series- Book 1) By Veronica Roth.

(Reading level: S)

中文譯名:分歧者系列，第一冊:分歧者

(雖然這是一個三部曲，但我對第一集與第二三集的感受有一定的差異，所以我決定先獨立介紹第一集…)

想像你的國家，在每個人16歲的時候，都要從五個族群中選擇一個族群，成為自己未來永遠的類別歸宿。這五種族群，並非由種族、膚色、姓氏、社經地位等來分類，而是由[每人人性中最鄙視或最崇尚的價值觀]來分類：

Abnegation (克己派): 鄙視自私與自我彰顯，崇尚無私與奉獻

Dauntless (無畏派): 鄙視怯懦與膽小，崇尚勇敢與冒險

Erudite (博學派): 鄙視無知與愚笨，崇尚知識與創造

Candor(直言派): 鄙視欺瞞與表裡不一，崇尚誠實與直言不諱

Amity (友好派): 鄙視爭吵與戰爭，崇尚和平、原諒與慈愛

一旦決定，你將永遠跟跟你同樣類別的人生活在一起到老，遵守該類別的生活規則與價值觀，並只會與同類別的人組成家庭。若不選擇或放逐於同類之外，你將只能成為如遊民般的流浪者。如果你在這樣的國家生活，16歲的你會選擇甚麼?

所謂的選擇，取決於16歲的你，當下的自由意識。

你可以選擇跟你父母一樣的類別，這樣你就不用與父母斷絕往來；

你也可以用16歲前夕做的[虛擬實境性向測驗]的結果，來作為自己選擇的依據；

當然，你也可以完全靠著自己當時的喜好來選擇…..

這個[分歧者]三部曲的故事設定，就是開始於成長在克己派家庭的女主角 Beatrice 年滿16歲，得面臨這個重大人生抉擇的時刻…。原本她以為她能從虛擬實境的性向測驗獲得解答。卻沒想到她做完該考核後，她被考官告知她沒有辦法被歸類，因為她的性向平均分散於三類: 克己、博學與無畏派，平分於這三類而無法歸類的性向，是該城邦的禁忌性向，因為代表她是可能為社會帶來動亂的[分歧者]。

為了不惹來麻煩，考官協助她隱瞞並更改性向測驗的結果。最後Beatrice以自由意志與對無畏派生活的嚮往，選擇了無畏派，並更名為 Tris，展開她的新人生。

但進到無畏派後，她才知道她將面臨一連串慘酷的身心挑戰……

為了確保留在無畏派的人在身心上無所畏懼，無畏派設計了一層又一層殘酷的身心考驗，考驗這些選擇無畏派的16歲青少年們。瘦小的Tris一面慌亂地、疼痛地、自我質疑地面對不斷撲到眼前種種震撼，一面掙扎地讓自己學會更加茁壯與強大….

這[分歧者]三部曲系列跟[飢餓遊戲]系列類似，都是以16歲的青少女為主角，也都是在自己未預期的情況下，被當時的社會結構與挑戰下，被迫逐漸蛻變成“女英雄”的故事。

但比起飢餓遊戲，分歧者故事主角Tris，在第一集中，更有青少年那種困惑與徬徨，還有自我質疑的內心過程。

飢餓遊戲的主角Katniss的人設與奮鬥動機，比較容易招讀者喜愛，也更容易改編為電影，畢竟她是為了所愛的妹妹而戰，或為了回去與所愛的人團聚與生活而努力求生。

可是，分歧者裡的主角Tris卻更加真實地貼近青少年的那種自我中心卻又渴求認同的狀態。愛著她的家人的Tris，仍然狠心地告別家人，想找到自己人生的新方向。在自己新人生中遍體麟傷，卻仍不斷地想著如何不讓已跟她分道揚鑣的家人對她失望。受到挫折的她，努力一遍又一遍地爬起來。

雖然沒有像飢餓遊戲中的殺戮設定，但裡面求生的爭鬥與折磨或人物間的爾虞我詐，我反而覺得要更大一點的孩子才比較能咀嚼與消化。

這系列跟飢餓遊戲一樣，都被圖書館館員們投票為青少年必讀的十本書之一。第一集在Amazon上有兩萬八千多筆的評價，平均4.6顆星。這三部曲也被改編為電影，電影也許沒有飢餓遊戲有名，但票房也不錯。我沒看過電影，但小說應該會比電影好看很多，因為鬥爭與挑戰好拍，但主角內心的糾葛與成長，才是這本書的精華所在。

誠摯推薦給七年級以上的青少年與大人們，也許，你們會跟我和小米一樣，討論起自己如果是書中人物，面臨生涯的選擇，究竟會選哪一派呢?

#小米來評書

這系列也是很挑書看的小米願意賞臉並獲得她好評的書。雖然她只有七年級，但她也覺得這系列有點不太適合太低年級開始看，所以她說八年級以上會是最佳的閱讀群。

我跟她都覺得書中選族群的部分，會讓你想到哈利波特裡學院的設定與分配的過程...

以下是她的評分:

角色深刻度: 4

故事引人入勝度:4

故事節奏順暢度:4

整體評分:4.2

以下是小米的英文書評:

Divergent is a trilogy written by Veronica Roth. It is a YA novel and if you read it, you might find some similarity to The Hunger Games and Harry Potter. Divergent is more mature than the hunger games so you should be 8th and up if you want to read it.

Divergent is a world where humans have progressed so much that they have devised a way to be perfect. They all have different beliefs of what makes a human imperfect. So, they are sent to different factions: Erudite, (The Intelligent), Abnegation (The Selflessness), Candor(The truthful), Amity (The Peaceful), and Dauntless (The Brave).

The Erudite believe that what makes a human imperfect is idiocy, so they devote themselves to being intelligent and rational. The Abnegation think that it is selfishness, so they devote themselves to being selfless. The Candor believe that it is dishonesty, so they devote themselves to being truthful. The Amity believe that what makes a human imperfect is violence, so they devote themselves to being peaceful. And finally, the Dauntless think that it is cowardice that is imperfection, so they are always brave.

Seems like a perfect society, doesn’t it? When a child is born, they are in their parent’(s) faction

until they turn sixteen. When they turn sixteen, they go through a choosing ceremony, where they choose which faction they are committed to for the rest of their life. Then they have to take a test. If they pass, they get into the faction. If they don’t, they must become factionless, which are basically people who do manual labor.

Our story begins in the life of an Abnegation girl named Beatrice Prior. She is about to turn sixteen, and is extremely nervous for the choosing ceremony. She doesn’t feel like any of the factions suit her beliefs. The aptitude test (a test that shows which faction you are most compatible to) isn’t helpful either. It shows three possibilities: Erudite, Dauntless and Abnegation. After some struggle, in the choosing ceremony she eventually picks Dauntless. After facing a terrifying trip to the Dauntless section, Beatrice changes her name to “Tris”. She meets many other Dauntless initiates (People who are taking the test to get in), and befriends some of them.

However, while taking the Dauntless test, Tris faces many challenges, some not expected at all, betrayals, and a shocking reveal of who she really is. Will Tris get through this test? If so, would she regret the life-changing decision she made during the choosing ceremony for the rest of her life?

People who enjoyed the Hunger Games would typically enjoy Divergent, as they are very

similar. However, I did not enjoy it as much as the Hunger Games. Divergent might be a bit long for some slow readers, but it would take you on twists and turns with the main character and end up with an unexpected ending. I recommend this book for 8th grade and above.

Enjoy reading!