Tuck Everlasting. By Natalie Babbit.

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#美國經典小說

#有中文書:中文書名:永遠的狄家(譯者:趙永芬)

Tuck Everlasting. By  Natalie Babbit.

(Reading level: Lexile measure: 770L, about Level R or S)

永生不老兼青春永駐，是自古以來許多人類的夢想。如果有一天，你被賜予了這樣的機會，能擁有這樣的能力，到底會樂於接受還是堅持拒絕?

Tuck Everlasting 是一本出版於1975年的小說，書中的主角是一個10歲的小女孩 Winnie，因緣際會在自家後院的樹林深處探險時，撞見了一個17歲的男孩 Jessie Tuck 正在樹林深處的一道泉水處喝水。想學著他喝水的Winnie，卻被Jessie阻止，還被Tuck一家人半強迫地帶離該處。

被莫名"綁架"的Winnie，從Tuck一家人口中知道了這道泉水的秘密: Tuck一家四口與馬匹在百餘年前誤飲了這道泉水，從此之後，百毒不侵、從不衰老、任何致命傷都能不藥而癒。用現代的生物知識來說，就是那道泉水賜予動物細胞立刻再生與修復的能力.....

跟Tuck一家變成了朋友並一起經歷危險又嚮往自由的Winnie，會不會想接受Jessie的建議，等她17歲時飲下泉水，然後跟著Jessie Tuck看遍世界風景呢?

這本薄薄一本的經典小說，劇情簡單不複雜，但作者文筆佳，敘事優美流暢，短短的章節們，就能將書中每個人物刻劃得十分立體。劇情鬆緊有度，讓讀者很容易也很願意閱讀。還讓讀者很自然地、忍不住地問問自己，「如果我是Winnie，我會喝下泉水，跟Jessie一起做對神仙不老的伴侶嗎?」

這本小說，因為廣受歡迎，所以被改編成電影與音樂劇，也多次入選為百年來的前一百本兒童文學。其實小說不長，文字也不難，閱讀能力較強的美國小三學生可能就能看得懂文字本身。但深度部分，我比較強烈推薦給小五以上的孩子們閱讀，因為這本書讓青少前期的孩子們可以思考[死亡]與[永生]的生命課題，不會太沉重，卻又能讓孩子有所感觸或感悟，是生命教育很好的[敲門磚]!

台灣看中文的五六年級讀者們，也可以看中文版喔! 推薦給大家!

2021年11月Amazon 買書買$20折$5元的活動與推薦書目

 Amazon買$20元指定讀物可折價$5元的活動又來了!! <活動已截止>

而且指定讀物裡面，還不少是知名作家們在近期出版的讀物!感覺非常有誠意!

來簡單介紹幾本在折扣行列裡知名作者的新書，還有幾本近期熱門的青少年讀物。

<<美國小四以上>>

1. Big Shot Diary of a Wimpy Kid Book 16. By Jeff Kinney

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Diary of a Wimpy Kid的書迷，怎麼能錯過今年10月底才出版的第十六集呢?!

小米在出版日的當天就拜託我買，我苦口婆心勸她，「稍等一下，我相信Amazon年底會有一些圖書促銷活動!你會省不少錢!」

果然，現在不但從原價的$14.99降價到$9.00，還屬於買二十元可折五元的書本! 太划算啦!

<<美國小五以上>>

2. Daughter of the Deep. By Rick Riordan

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Rick Riordan在美國五、六年級以上的學生間的知名度，大概跟哈利波特在西方世界的國小與青少年中的知名度差不多，應該很少很少人會說:「啊?他是誰?」。這位知名作者，在今年十月底也出新書了! 書迷們趕快搶起來!

<<12~13歲以上>>

3. They Both Die at the End. By Adam Silvera

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我之前有介紹過這本書，是最近十分熱門的青少年暢銷讀物。裡面有些內容需要成熟一點的心智比較能消化，推薦給七年級以上的孩子們。

<<13~14歲以上>>

4. One of Us Is Lying. by Karen M. McManus

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這本書也是最近非常熱門的青少年暢銷讀物，我也列在想給愛看懸疑與驚悚小說的小米的讀物中。不過這本書的內容較多成人議題，所以我打算等小米再大一點點再給她看。推薦給美國的高中生們!

The Lost Twin. By Sophie Cleverly

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#入門懸疑小說

The lost twin. (And Scarlet and Ivy Books) By Sophie Cleverly.

(Reading level: Lexile® Measure: 650L; Guided reading level: T)

十三歲的Scarlet跟Ivy雖是同卵雙生姊妹，但兩個人個性不同: Scarlet個性外向，敢說敢做；Ivy則是個性內向，沉默溫順。從小一起長大的兩人，卻因為Scarlet被一個貴族寄宿學校錄取而分開。

沒想到分開一年後，Ivy與家人們居然收到Scarlet在寄宿學校的死訊，還通知Ivy: 因為Scarlet的死亡，所以學校有了”空缺”能讓Ivy入學。心不甘情不願的Ivy在家長的同意下，被迫入學。可是到了學校，Ivy才知道自己捲入了校長的奇怪陰謀: 校長要求Ivy替代Scarlet，以Scarlet的身分就讀這所學校。

被校長脅迫又求助無門的Ivy，在怯懦易服從的個性下，只好暫時順從校長的要求。但入住Scarlet的宿舍後，Ivy發現了Scarlet留下的日記殘本，意識到Scarlet的死因可能有著不為人知的秘密。所以她決心解開這謎團，一邊扮演Scarlet，一邊找尋Scarlet藏在學校各處的日記片段，以了解Scarlet過去一年的經歷與她死訊的真相…….

這本書是一本還蠻適合小學四年級以上閱讀的入門懸疑小說，它用了讓小孩會好奇的故事開頭。主角Ivy怯弱卻又堅定的個性，以及女校長的威嚇感與神經質也都塑造得剛剛好。讓四五年級比較膽小的孩子們，會願意探索接下來的故事發展。雖然閱讀時可能會有點緊張，但卻是那種”坐在椅子邊緣看，但卻又不會嚇得跳起來或晚上做惡夢”的程度。作者文字流暢易讀，情節也不至於太複雜難懂，善惡分明、平舖直述的劇情，讓中年級的孩子接受度也高。雖然我只看了這小說系列的第一本，但這套書在Amazon上，每一本都有4.7到4.8的評價，是家長可以考慮介紹給四到六年級孩子的懸疑小說讀物。

不過，因為是跟著9-12歲的一群小朋友一起看第一本，我也發現喜歡這本書的程度的確跟年齡成反比。9-11歲的孩子們普遍對這本書稱讚有加。但對有些大一點的孩子來說 (例如:已經快13歲且重口味的小米)，這本書就顯得太稚氣與入門了。給大一點的讀者看的懸疑小說，通常在情節的節奏上會更緊張與複雜一些，有時候也有不少黑暗面。所以這本或這系列，對七八年級以上的一些讀者而言，可能就覺得有點食之無味。就好像喜歡吃麻辣鍋的人，叫她吃小辣的，她可能就覺得”這有甚麼好吃的!? 小辣還叫麻辣鍋嗎?!”

所以，這本書我比較推薦給9-11歲的小讀者們，他們會覺得挺緊湊曲折，引人入勝。至於大一點的孩子，可能就要看每人口味來決定囉!喜歡重口味的青少年就可以直接跳過，但不愛驚恐劇情的青少年，倒也還是可以拿來閒暇閱讀的

They Both Die at the End. By Adam Silvera.

(Amazon 連結)

#LGBTQ_fiction

#生命教育

#booktok暢銷書

They both die at the end. By Adam Silvera.

(Reading level: about V)

如果未來裡有個機構能做精準的死亡預測，在任何人只剩24小時生命時，會打電話通知他，讓人能做好心理準備再死，你會希望活在這樣的未來嗎?

住在紐約市原本相互不認識的兩個青少年，17歲的Rufus 跟18歲的Mateo，在某天的半夜分別接到死亡通知機構 (Death-Cast) 的電話，告知他們，他們的生命將在24小時之內結束。

幾個月前才失去家人目前住在寄養家庭的 Rufus，以及出生時媽媽就去世、爸爸兩周前剛突發腦梗陷入昏迷的 Mateo，兩人都在人生低潮而以為人生很難再更糟的時候，接到了這個告知自己生命盡頭將至的死亡宣言。茫然的兩人不約而同地下載了為將死之人（Deckers) 所發明的手機交友軟體 Last Friend 而認識彼此，一起攜手度過了人生最後的二十幾個小時….

在這二十幾個小時內，與最愛的親友告別、面對自己的害怕與過去、做自己想而不敢的挑戰…

這本書在2018年發表時，名列暢銷書排行榜數週，後來掉出榜單。但最近因為#booktok 的盛行，再度受到廣大的關注，從2020年秋天開始再度進到紐約時報青少年暢銷書的前幾名，並一直蟬聯至今。跟他一樣類似情況的小說還有前陣子介紹的 "We were liars".

這本書是目前我看的三本 booktok 暢銷書裡，我最喜歡的一本。它雖然問了一個永恆不墜的老問題：「如果明天就是我的末日，我要怎麼度過今天？」，但它卻獨辟蹊徑，讓有著無限可能的18歲青少年們來尋找自己的答案….

再來，它明目張膽地大聲宣告這本書的結局:主角都在最後死了! 告訴你，這本書的兩個主角可沒有主角威能，不會有個幸福幸運的結局。讓你一邊好奇他們會在人生中最後的珍貴時刻，做了甚麼，經歷甚麼，了結甚麼，頓悟甚麼；讓你一邊認識他們，同理他們，慟他們所痛，愛他們所戀，希望他們能再有更多的未來，卻又同時知道你終究將失去他們.....

但看似悲劇的結局，卻傳達出非常入世的價值觀:

We all die at the end. But what matters is "how did we live?".

如果人終將一死，那人與人之間的區別，將是我們如何度完我們這一生.....

給父母的小提醒：

這本書內容有不少S-word，也有一點點F-word，畢竟裡面的主角之一 Rufus 是比較衝動性格的青少年男生，自然比較容易有這些話語出現。另外，這本小說也有LGBT+的內容，我個人不覺得是問題，但還是得讓家長知悉。

八年級的小米也覺得這本書的題材很特別，作者文筆流暢很能打動讀者的內心，代入感很強，她覺得七年級以上應該就夠成熟能看了。我自己則覺得等八年級以上比較好，就由家長們自己定奪囉。

The Selection. By Kiera Cass.

 

#青少女浪漫小說

#有中文譯本

#booktok暢銷書

The selection. (And The Selection Books) By Kiera Cass.

（Reading level: Lexile® Measure: HL680L; Guided reading level: Z ）

這本書是五本系列書的第一本，這系列是目前超多青少女為之風靡的熱門書籍之一，Netflix 已計畫將這系列改編成影集，預計2022-2023左右上映，所以我忍不住也好奇借來看看。

這故事其實很簡單: 在奉行世襲階級制度的未來王國裡，一個階級不高的16歲青少女 America Singer，因為個人的感情受挫跟家庭的期待下，參與了 “The Selection”競選：35個從全國被選出的佳麗，得住到皇宮裡，讓 Prince Maxon 自由互動後，篩選出 "The One" 作為他的王妃。最後勝選的女孩，全家人也將雞犬升天，晉升到社會最高階級.....

被動參加的女主角 America，帶著另有所屬的芳心，將會跟 Prince Maxon 有甚麼互動與發展呢?

這故事線，簡單地說就是 Cinderella 的老哏，再加上類似美國實境節目" The Bachelor" 影集的綜合...如果把它比之於電視劇，應該立馬就會被分類為「戀愛甜寵劇」。

這小說我一邊讀一邊白眼都要翻到後腦勺了.....

翻白眼並不是我討厭戀愛甜寵劇喔! 我個人也是常邊看甜寵劇邊洗碗煮飯的，畢竟，甜寵劇對女生來說，就像偶而吃吃的甜點，平時娛樂一下，何妨?但是，甜點千百種，不是每一種都對自己的味。如果主角沒眼緣，人物三觀跟你不合，該劇情設定不買單，男女主角的火花不打動你等，就很難看得下去.....

首先，The Selection 的故事背景設定，讓我覺得莫名其妙。一個未來的世界，人們選擇的是重新建立一個古老的階級制度(把人分八類，還世襲?)，而女生只能靠婚姻才能換階級 (換成跟老公一樣的階級)？？

再者，王室為了要展示自己的"親民"，所以向各階級們招親? 這些女生們，集中在一起努力表現，就希望自己靠王子的青睞"存活"到最後階段?? 過程中被刪掉的女孩們，也因為聲名大噪(就像"選秀節目"一樣，可以號稱自己是前35強)，一回家鄉，立馬就會有媒人上門，幫你嫁個好人家!

這故事如果是中古時代，或者是女主角穿越到古代之類的，我也就不計較了。但為什麼在未來第三世界大戰(美中之戰)後，新建立的國家這麼地貶低女性啊??? 太莫名其妙了.....

然後女主角做許多決定前的猶疑不定與三心二意也讓我不耐。裡面那個未來將統治這個充滿內憂外患國家的男主角，其故事形象居然只有溫和、善良與紳士???

雖然認真把第一本看完了，但我因個人口味因素，實在是太難寫出比較中肯的書評。畢竟我小時候還能了解瓊瑤小說為什麼受歡迎，但現在變老阿姨再看瓊瑤小說，就只能一直找碴。

所以我決定凹青少女小米來寫這篇書評....說到底，還是青少女比較能了解這系列為什麼能得青少女的心...

大家也別因為我以上的吐槽就把這本書劃大叉，其實它故事的節奏寫得很好，娛樂性很高，所以Amazon上有超過一萬筆評價，平均4.6顆星! 若家有12歲以上的青少女們，跟我一樣不排斥"甜寵劇"的家長們(誰?)，還是可以考慮讓她們看看。或者，至少青少女們在看這系列時，家長可大概知道她們在看啥 (對了，這系列因為很受歡迎，所以有中文譯本喔，但譯名我是有點無言啦，叫[決戰王妃])

以下，是小米的book review:

The Selection, by Kiera Cass, is a YA/Romance novel that takes place in the future. The Selection is actually a series of books, consisting of 5 novels (The Selection, The Elite, The One, The Heir, and The Crown). The first book follows a sixteen-year-old girl named America Singer as she gets swept up into a whole new world that she’s never seen before.

The story takes place in a new country called Illea. Illea has a social pyramid that differs from other countries. It is called the castes. There are eight castes (One, Two, Three, Four, Five, Six, Seven, and Eight), with One being the royal family and Eight being homeless. You are birthed into a caste, and can only escape from your caste by marriage. The woman joins the man’s caste. In the Selection, America Singer, the main character, is a Five. She and her family get by barely, but still have to give up a lot of luxuries. America has a boyfriend named Aspen, who is a Six. America knows her mother wants her children to move up a caste, so she definitely wouldn’t approve of America and Aspen. So, America and Aspen meet in secret. This is the background of the story.

America lives happily with her family, and she wouldn’t change a thing. However, something happens that throws everything off balance. There is an event called the “Selection”, where 35 random girls from ages 16 - 20 in the kingdom get selected to go live in the palace and woo the heart of the Prince, Maxon. Maxon will slowly eliminate girls until he is left with just one, and that girl and Maxon will get married. Then, the girl’s family will all become “One”s, and the girl would be Queen. When America’s mom finds out about this, she is almost bursting with excitement, since America is just old enough to register. But America doesn’t want to go, since she is happy with her love, Aspen, right now. America’s mom bribes her with many offers, then finally gets America to agree to one of them. America happily agrees, knowing that the odds of her being chosen are extremely low, and that the deal would definitely help her future marriage with Aspen. However, after she registers, Aspen breaks up with her. She then finds out that she has been selected. A heartbroken America gets thrown into the Selection, competing for a crown she doesn’t even want. As she ventures into this new, unknown world, she begins to make friends and enemies. When she meets the prince for the first time, he surprises her. He’s not the stuck-up, snobby jerk she thought he was. Will the Prince slowly worm his way into her heart? And when America begins to uncover dark secrets about her country, how would she survive?

I give this book a solid 4 out of 5 stars. It had a few flaws in its setting, since the setting is extremely sexist against women. Since, this was in the future, you would expect that it would be ahead of our time, where sexism is frowned upon, and there’s no monarchy. I feel like they could have placed this in an A.U. (alternate universe) rather than in the future. Even with this flaw in the setting, I still wasn’t able to put it down. Kiera Cass has a way with words, stringing them together so that they pull you along, breathlessly waiting for the next turn. Before you know it, you’re done, and you immediately pick up the second book. I recommend this book for ages 13 and up, because it does have some mature topics involved, and for anyone who enjoys romance novels.